أفادت بلومبرج يوم الجمعة الماضي أن مايكروسوفت بصدد تطوير تصاميمها الخاصة لمعالجات ARM ، على خطى أبل التي أطلقت شريحة M1 الخاصة بها وأمازون بمعالج مركز بيانات Graviton الخاص بها. تستشهد بلومبرج بالمحادثات غير الرسمية مع موظفي Microsoft الذين لم يرغبوا في الكشف عن أسمائهم. وفقًا لهذه المصادر ، تقوم Microsoft حاليًا بتطوير معالج ARM لمراكز البيانات وتستكشف إمكانية تطوير معالج آخر لخط Surface PC.
تستخدم Microsoft حاليًا معالجات Intel لمعظم خدمات Azure ، كما تعمل معظم منتجات Surface الخاصة بالشركة على شرائح Intel. عملت Microsoft مع AMD و Qualcomm على شرائح مخصصة لأجهزة Surface Laptop 3 و Surface Pro X ، مما يدل على استعدادها للابتعاد عن Intel.
يعد هذا القرار التزامًا رئيسيًا من Microsoft لشراء أهم أجهزة الكمبيوتر. إن منافسيها في مجال الحوسبة السحابية ، مثل Amazon ، يسيرون بالفعل في هذا المسار. لقد جادلوا بأن رقائقهم مناسبة بشكل أفضل لبعض احتياجاتهم ، حيث توفر مزايا التكلفة والأداء على السيليكون المتاح تجاريًا ، والذي يتم توفيره بشكل أساسي من قبل Intel.
تصف مصادر بلومبيرج جزء مركز البيانات بأنه “أكثر احتمالًا” والجزء السطحي “ممكن”. يبدو هذا معقولاً ، بالنظر إلى أن وحدة تصميم الشرائح في Microsoft تقدم تقاريرها إلى Azure Cloud Services VP Jason Zander بدون خط إبلاغ مباشر إلى قسم Surface الذي تشرف عليه Panos Panay. ورفضت مايكروسوفت التعليق على أي خطة محددة ، لكنها ما زالت تعلق على الشائعات قائلة فقط إنها “تواصل الاستثمار في قدراتها الخاصة في مجالات مثل التصميم والتصنيع والأدوات ، مع تشجيعها وتقويتها شراكات مع مجموعة واسعة من موردي الرقائق .
نظرًا لشراكات مايكروسوفت الوثيقة مع Intel و AMD والآن Qualcomm ، فسيكون هذا موضوعًا حساسًا لعملاق البرمجيات. مع عدم وجود أكثر من مصادر مجهولة ، من المبكر معرفة ما تخطط Microsoft بالضبط للخروج من أعمالها في مجال السيليكون. لا يزال بإمكان Microsoft المشاركة في تطوير التصميمات مع شركاء الأجهزة الحاليين مثل Qualcomm ، كما تفعل بالفعل مع معالجات SQ1 و SQ2 في Surface Pro X.
إذا اتبعت Microsoft ريادة Apple و Amazon في تصميم معالجات ARM المخصصة الخاصة بها ، فيمكنها تقصير سلسلة التوريد وإضافة مصدر آخر للربح – ولكن عندما يتعلق الأمر بالحجم ، تصنيع المعالجات الجديدة. يمكن أن تثبت النماذج أنها حجر عثرة.
حتى لو فعلت Microsoft تمامًا كما ذكرت مقالة Bloomberg ، فمن المحتمل أن تتبع النتيجة النهائية تقدم Amazon بشكل أكبر بكثير من Apple. على الرغم من أن أمازون قد شددت سلسلة التوريد الخاصة بها من خلال إنتاج أجهزة Graviton الخاصة بها ، إلا أن النظام البيئي لبرامجها لا يزال مفتوحًا – بدون دعم قوي لنظام التشغيل Linux ، يمكن أن يكون مستقبل الخادم في مركز البيانات ممكنًا. ستواجه Microsoft نفس التحديات مع منتج يركز على مركز البيانات ، وللأسباب نفسها – على الرغم من أن النظام البيئي “الأقل احتمالًا” الخاص بـ Surface سيكون أقل تقييدًا بشكل كبير.
ومع ذلك ، صعدت Microsoft من توظيف مهندسي المعالجات في السنوات الأخيرة ، حيث جندت وراء الكواليس صانعي الرقائق مثل Intel و Advanced Micro Devices و Nvidia ومن بين أولئك الذين تقاعدوا من شركة Qualcomm Inc.
