Google a annoncé son intention de créer un nouveau laboratoire Google Research Australia à Sydney dans le cadre d’un investissement de 1 milliard de dollars australiens (729 millions de dollars) en Australie, quelques mois seulement après avoir menacé de retirer ses services du pays en réponse à des réglementations gouvernementales plus strictes.

San Francisco, Londres, Montréal, Paris et New York ont ​​tous acquis la réputation d’être des points névralgiques de la recherche en intelligence artificielle au fil des ans. Sydney et Melbourne, les deux plus grandes villes d’Australie, ne le sont pas. Mais cela est peut-être sur le point de changer.

Le laboratoire étudie tout, de l’intelligence artificielle à l’informatique quantique. Des chercheurs australiens en IA ont salué cette décision. Ils ont déclaré qu’il y avait eu des opportunités limitées pour les éducateurs en IA dans le pays au fil des ans.

Google était censé avoir lancé Google Research Australia il y a des années, car il existe de nombreuses personnalités australiennes dans ce domaine.

Un grand nombre de travailleurs de l’IA ont dû quitter l’Australie pour saisir les opportunités. Et ceux qui sont restés n’ont pas été suffisamment exploités, y compris ceux de Google Sydney.

Le géant de la recherche travaille sur quelques projets à Sydney. Mais la portée de ses recherches a été relativement limitée par rapport à celles de Mountain View, où la société a son siège, et à Londres, Zurich et Tokyo.

Et aucune des grandes entreprises technologiques n’avait de laboratoires en Australie jusqu’à très récemment. Et Amazon a ouvert un laboratoire à Adélaïde.

Tandis qu’Oracle et IBM installent des laboratoires d’intelligence artificielle à Melbourne. Les goûts de Facebook et Twitter ont des bureaux en Australie. Mais ils n’ont pas de grandes équipes de chercheurs en IA là-bas.

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Plus l’écosystème de recherche industrielle australien se développe, plus les entreprises envisagent d’ouvrir des bureaux.

Les départements de l’université ont connu une forte croissance au cours de la dernière décennie avec des taux d’inscription élevés en informatique. Plus de professeurs signifie plus de post-doctorants et plus de doctorants. Mais il s’agit d’un nombre relativement faible d’emplois permanents.

Google dépense 1 milliard de dollars australiens sur cinq ans

L’investissement de Google est également utilisé pour étendre l’infrastructure de cloud computing de Google en Australie et financer des partenariats avec des universités locales et d’autres institutions.

Le programme d’investissement – baptisé Digital Future Initiative – devrait créer 6 000 emplois et en soutenir 28 000 supplémentaires.

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Il a été lancé lors d’un événement auquel assistait le Premier ministre australien Scott Morrison, où la société a officiellement ouvert un nouveau siège en Australie à Sydney.

« L’annonce de Google est un vote de confiance d’un milliard de dollars dans la stratégie australienne d’économie numérique », a déclaré Morrison.

L’investissement intervient après que les législateurs australiens ont critiqué les géants américains de la technologie plus tôt cette année pour ne pas avoir payé les éditeurs d’informations locaux pour le contenu partagé sur leurs plateformes.

L’Australie est devenue le premier pays au monde à imposer légalement aux grandes entreprises technologiques de payer pour le contenu d’actualités sur leurs plateformes.