Google a mis à jour les règles de son magasin pour imposer une interdiction officielle des applications stalkerware, un terme utilisé pour décrire les applications qui suivent les mouvements, les appels et les messages des utilisateurs et enregistrent l’activité d’autres applications.

Stalkerware, également connu sous le nom de spouseware, est généralement présenté aux utilisateurs comme un moyen de repérer les partenaires infidèles, de suivre les enfants à l’extérieur de leur domicile et de surveiller les employés au travail.

Ces applications peuvent être installées et exécutées à l’insu du propriétaire de l’appareil, et elles s’exécutent en arrière-plan du système d’exploitation, qui est la principale caractéristique de toutes les applications stalkerware, qu’elles soient spécifiques à une utilisation dans les smartphones ou les ordinateurs portables.

Le Google Play Store a hébergé des centaines d’applications qui entrent dans la catégorie des stalkerware au cours de la dernière décennie.

Et Google, qui est intervenu pour supprimer les applications stalkerware lorsqu’elles sont mentionnées par les chercheurs en sécurité, évite généralement de faire des déclarations publiques sur le sujet.

Lors de la mise à jour de la politique du développeur, Google a déclaré: Toutes les applications qui suivent les utilisateurs et envoient leurs données à un autre appareil doivent inclure une notification ou une approbation appropriée et afficher une notification permanente indiquant que les actions des utilisateurs sont suivies par l’application.

Les nouvelles règles, qui doivent entrer en vigueur le mois prochain, interdisent les applications (stalkerware) en désactivant leur capacité à s’installer et à fonctionner sans être détectées lorsqu’elles sont installées sur les appareils des victimes.

Les applications de suivi des utilisateurs ne réussiront pas le processus d’approbation pour être incluses dans le Google Play Store si vous n’ajoutez pas ces modifications d’interface requises.

L’interdiction intervient après que le géant de la recherche a imposé une interdiction similaire sur les publicités (Stalkerware) en juillet.

Une enquête ultérieure menée par TechCrunch a révélé que l’interdiction des publicités de stalkerware n’a jamais été mise en œuvre, ce qui soulève la question de savoir si Google appliquera la nouvelle interdiction des applications (Stalkerware), ou s’il ne s’agit que d’un coup de presse.

Les règles de Google stipulent que les applications ne peuvent pas induire les utilisateurs en erreur sur les fonctions de suivi, et les applications doivent fournir aux utilisateurs une notification permanente et une icône unique qui identifie clairement l’application, et ils ne sont pas autorisés à masquer le comportement de suivi.

Ils doivent également être conçus et commercialisés explicitement comme des applications de contrôle parental ou de gestion d’entreprise, plutôt que comme une solution de surveillance secrète.

La clarification des règles de Google intervient au milieu d’une campagne massive de lutte contre les programmes de harcèlement criminel, et la Coalition Against (Stalkerware), que l’Electronic Frontier Foundation a aidé à établir l’année dernière, affirme qu’une surveillance comme celle-ci peut faciliter la violence sexiste et domestique.